Cuba declarou a próxima Sexta-Feira Santa, 6, como feriado em reconhecimento a um pedido do Papa Bento XVI e suavisita à ilha, informou a mídia estatal neste sábado, 31.

Segundo a imprensa local, o governo comunista decidirá posteriormente se tornará a Sexta-Feira Santa – dia em que os cristãos recordam a morte de Cristo -, um feriado permanente.

O Santo Padre solicitou o feriado, parte das celebrações da Páscoa, em reunião com o presidente Raúl Castro, na terça-feira, em Havana, disse o Vaticano.

Após a revolução cubana de 1959, o então líder Fidel Castro acabou com os feriados religiosos, como parte da transformação ao comunismo.

Ele restabeleceu o Natal para honrar um pedido do Papa João Paulo, quando este visitou Cuba em 1998, em viagem que marcou a volta das boas relações entre a Igreja e o Estado cubano, que melhoraram nos últimos anos.

O Papa Bento XVI visitou Cuba entre os dias 26 e 29 de março, após uma visita ao México.